九里香为芸香科九里香属灌木或小乔木，又名满江香、千里香、七里香等，原产广东、广西、福建、云南等省区，目前国内长江以南诸省区均有栽培，国外则见于印度、日本、马来西亚等地。花期夏秋季，虽花朵细小，但花数繁多，花瓣洁白，花香四溢，且花后果实累累，大小如豆，生者碧绿，熟者鲜红，花果均具有较高观赏价值。此外，九里香四季青翠，枝叶繁密，颇耐修剪，所以常被人们种植于公园、广场、住宅小区、办公楼等地，并修剪成方形、塔形、圆球形或杯形等，颇具观赏情趣。
九里香的花、叶、果均含精油，出油率为0.25%，精油可用于化妆品香精、食品香精；叶可作调味香料；枝叶入药，有行气止痛、活血散瘀之功效，可治胃痛、风湿痹痛，外用则可治牙痛、跌扑肿痛、虫蛇咬伤等。此外，医药上还以之为强壮剂、健胃剂等。著名的胃药——三九胃泰原为第一军医大学科研成果，曾荣获解放军医药科技成果奖，后被深圳南方制药厂生产为一种中药冲剂，造福于广大患者。其配方中的主要成份就是药用植物三桠苦和九里香，所以取名三九胃泰。九里香木材坚硬致密，可制精细工艺品。
我国栽培九里香并以之为盆景材料，由来已久。明末清初的《广东新语》卷二十五载有“九里香，……其香甚烈。广东大多以最小者制为古树，枝干拳曲，作盘孟之玩，有寿数百年者。予诗，风俗家家九里香。”可见至少400多年前，粤地民俗家家都种植九里香，且已有数百年树齿、枝干拳曲的苍劲盆景。直到今天，九里香木材依然是制作岭南盆景的主要树种。
关于九里香，还有一个十分有趣的对联故事呢：明代江西吉水人罗洪先，乃嘉靖年间状元。偶有一天，他与友人乘船到九江，一船夫就出了这么一段上联请他对下联：一孤帆，二商客，三四五六水手，扯起七八叶风蓬，下九江还有十里。罗状元苦思冥想，竟未对上。这未解难题一拖就是几百年，直到1957年，佛山市工人李戒翎寻找九里香木材，正巧托8765号轮船从10里远的地方运送，只用两天时间就运到了。而在1943年，有人寻找此木材却用了整整一年的时间才到货。有感于此，遂得下联：十里运，九里香，八七五六号轮，虽走四三年旧道，只二日胜似一年。
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