云南被称为彩云之南。地理上它既有终年积雪的高山冰川，又有美丽神奇的热带雨林，有一年四季如春的昆明，又有像大理、丽江、建水这样的历史名城。25个少数民族，与他们的生活方式和奇特的风情，实在是一种诱惑。
到西双版纳去，是我很久以前的一个梦。但是不亲自住到傣家的竹楼里，和他们共同生活的话，就很难体验到它特有的风情。
勐腊吃烤鱼
昆明飞往西双版纳的飞机，只需40多分钟，就到达了西双版纳的首府景洪。在这里除了路两边的阔叶植物外没有感受到一点傣族的特色风情，为了能更好地体会傣族人的真实生活，一下飞机，就坐上出租车赶到长途汽车站，买了张去勐腊的车票。
出城不久，路两边的热带丛林开始郁郁葱葱，一路上汽车好像在绿色长廊里穿行。整个车上只有四、五个人，但是长途汽车的发车时间并没有因此耽搁；都市带给人们的紧张和压力悄然隐去，一个人坐在车里，心里平静异常，这一刻我的脑子里变得简单了，什么都可以想，什么也不需要想。
经过6个多小时，终于到达了西双版纳东南的勐腊县城。这里离老挝不远，是国家级的开放口岸，因为来旅游的人还不是太多，傣族传统风俗保存得相对完整和纯正。
建筑和街景并没有太多的特色；冒着如丝的小雨，我一个人慢慢地走着，好像漫无目的，又像有意在寻找什么，体会什么。一条小街上的几座竹楼里都经营着傣家特色菜，下了很大的决心进去尝一尝。这是因为来这里之前听不少朋友说傣家菜的口味十分特别，初次来的人很难习惯。看着漂亮的女老板忙上忙下，一边忙着炒菜照顾生意，还不停地要陪着镇上的“人物”喝酒，我一边吃着饭，一边和女老板的父亲聊天。他当了一辈子的老师，所以对于当地的历史典故，风土民情都比较了解。傣家饭并不像朋友所说的那样，吃起来还顺口，尤其是烤鱼的味道实在太美了，直到现在想起来还齿颊留香！
住进竹楼里
第二天早上，坐上长途汽车就去当地的一个旅游点。这里有一种树叫望天树，在世界上也被列为保护树种。望天树直插蓝天，高约60多米，前几年在联合国的资助下在树干上搭起了空中索道，游人可以在上面穿梭，每走一步都不停地来回摇摆，看着下面的热带雨林，既惊险又奇特，此种体验在中国堪称一绝，据别人讲，在亚洲也只有两条。
随着在望天树认识的几个当地人一起回来，路上冒着磅礴大雨去了两个傣族村寨看了看，并没有太多的感觉。中午吃饭的时候，他们得知我想到傣寨里体验生活，赶忙给我提供线索，还找朋友带我下去。
随着一辆破旧的北京吉普车离开县城，路两边一簇簇翠绿的凤尾竹，身穿色彩鲜艳筒裙的傣族妇女在一片金黄的稻田里打场，一下子就像来到了世外桃源。
傣族人大都生活在我国云南的西双版纳。他们的村寨大多坐落在平坝、江边、湖畔，一座座竹楼掩映在翠竹丛林中，这种以竹木为材料建造的房子，分为上下两层，楼上既隔潮又通风，还可避免毒蛇、蚊虫的侵袭，适宜人居住。楼下可以用来饲养牲畜，存放常用的农具和杂物。外形像一只孔雀，又像一顶巨大的帐篷遮掩于蓝天绿地之间。
当我来到傣家来做客时，热情好客的傣族人，又是杀鸡，又是宰鱼，把家里最好的东西拿出来招待客人。女人们忙着做饭，男主人一边吸烟，一边陪着客人聊天。不一会儿，一桌香喷喷的傣家饭就摆在竹篾桌上。傣味的品种很多，有用芭蕉叶包裹起来蒸的猪肉、有用竹板夹住或用香茅草包好扎紧放在火上烤的竹鼠、还有烤鱼、烤竹笋、剁生菜等等，有些东西我还是第一次见到，让我们这些久住城市的人不仅大饱口福，还长了见识。主人家里的老爷爷蹲在竹楼上抽着自制的雪茄烟，一缕阳光正好照在他布满皱纹的脸上，活像一尊塑像。
打谷子·筒裙·水中戏嬉
五月份，正是谷子该收获的时节，傣寨里的人家不管谁家有事，都是靠亲戚朋友来帮忙。勐腊乡曼那村的爱拉平日在电站当工人，这天上午村里的几个朋友帮着他把谷子收回来了，中午由他请客，买来烟酒和肉，从自己家地里摘的菜，鱼是从自家鱼塘里打的，所以，这么丰盛的一顿饭也没花多少钱。下午就一起帮着他的朋友波温岁家去打谷子，先将竹席铺在割完的地里，田地就成了打谷场，男人用自制的农具把割下来的谷子粗粗打一遍，女人们身穿着色彩鲜艳的筒裙，手中挥舞着木锤细细地打着谷子，青山绿水映衬下，就是一幅精心创作的风情画。
傣族人对水天生就有一种崇敬感，村寨一般都建水边，傣族人最隆重的节日是泼水节，他们在村里的饮水井上修建起一座神塔，装饰得五颜六色的塔身上，还镶嵌着许多小镜子，以求得到神灵的保护。塔身将水井盖住，避免灰尘、杂物落入井里，傣家人就连小孩子们也都自幼受到大人的影响，从不到井边玩耍，傣家人对关系他们生存的水的爱护可见一斑。
村边的小河边成了傣家人的乐园，孩子们整日里泡在河里玩耍，连村中寺庙里的小和尚也不例外，人们在河边涮洗着新摘下来的青菜和衣服。每当傍晚时分，村里的女人们就会来到河里洗澡，平日里穿的五颜六色的筒裙，这时变成了一个个色彩斑斓的“浴罩”浮在水面上，她们有时还在水中戏嬉，在夕阳的映衬下，更显出几分妩媚。
修行·还俗·生与死
坐上竹排在小河上漂流，看着河边一簇簇翠竹、绿树，和眼前的这一切，就仿佛漫游在一幅民族风情的画卷里。
在西双版纳的傣族村寨里都会有座或大或小的寺庙，他们崇尚的小乘佛教由缅甸传入已有1000多年的历史了，他们认为：“人若生前不积善修行，死后就要在地狱里受尽苦难”。所以深受这种思想影响的傣族人，对人十分友善。西双版纳的男子都要在少年时当一次和尚，寨子里的男孩子到了七、八岁时就要进寺庙学习教规，小和尚在庙里学习傣文、教规、诵经，经过几年的修行，他们就成为除苦积善、受过教化的人。成年后，他们可以还俗成家，有的继续在庙里深造。寨子里的每家轮流为和尚们送饭，遇到寺庙举行活动时，每家都要来帮忙，其费用也由各家来分担。
傣族人最隆重的佛教节日是“关门节”和“开门节”，这时人们每隔7天就要祭佛一次，寨子里的人们一起先将寺庙修整一番。祭佛当天，天刚刚亮人们就赶到庙里，男女老少点烛焚香、拜佛诵经，祈求佛祖保佑。诵经的大和尚把象征吉祥的水洒在善男信女们的身上，使每个人从心底得到极大的满足。
晚上，能歌善舞的傣家少女，就聚集在寨子里的公用竹楼上。平日这里是用来开会的，她们搬来音响，伴着优美动听的乐曲，尽情地欢舞。小孩子们总是在前面挤来挤去地看热闹，寨子里的小和尚全都赶来观看，一个个被眼前的场面所吸引，岁数大的女人都坐在后面的木凳上，默默看着自家女儿在跳舞，是否会回想起她们曾有过的美好时光？
透过傣家少女那优美的舞姿，借着晃动的灯光，我看见在竹楼的一角摆放着几个新做的棺材，这些是寨子里的人为防不测而准备的。眼前跳动的身影，焕发出生的力量和活力，人们尽情地享受着生之快乐，全然忘却了死亡的阴影———或许，生死只在一念之间，正是因为有死的恐惧，生的欢乐才如此真实，生的片段才如此灿烂！
